O Linux é um sistema operativo de código aberto, gratuito,
criado em 1991 por um estudante da Universidade de Helsinki chamado Linus Torvalds;
com o Linux Torvalds pretendia criar um substituto gratuito ao MINIX,
um sistema operativo para PCs que emulava o funcionamento do UNIX.
Na altura Linus tornou público o código fonte do sistema operativo,
o qual terminou por atrair a atenção de uma multidão de programadores,
que de forma voluntária começaram a contribuir no seu desenvolvimento.
Essa colaboração voluntária continua hoje em dia de forma vigorossa,
orientada pelo Linus Torvalds.
O Linux ganhou um papel de tal ordem no mundo da informática que mesmo grandes empressas como a IBM,
a HP, a Nokia ou a Novell colaboram activamente no seu desenvolvimento.
Eis algumas das vantagens relacionadas com a utilização do Linux:
- Trata-se de um sistema operativo altamente estável.
- É relativamente imune a infecções com virus informáticos.
- As distribuições com Linux vêm acompanhadas de uma quantidade considerável de aplicações adicionais, tais como compiladores, programas de processamento de texto, folhas de cálculo, jogos, etc.
- O sistema operativo pode ser descarregado gratuitamente da Internet, distribuído livremente e instalado em tantos PCs quantos se quiser.
- O desenvolvimento do Linux tem acompanhado o suporte das diferentes tecnologias associadas, tais como pens USB, placas PCMCIA e WiFi, etc.
Caso esteja interessado em instalar o Linux num PC (velho ou novo) eis alguns apontadores de interesse:
- Página da Wikipedia.
- Portal da Wikipedia, dedicado ao Linux.
- Ubuntu: Linux para seres humanos (os outros serão para extraterrestres?).
- Xubuntu: versão leve do Ubuntu.
- Fedora: versão gratuita do RedHat.
- Debian: o Linux em que se baseia o Ubuntu.
- Suse: Linux da Novell.
- Mandriva: Linux resultante da fusão do Mandrake e do Conectiva.
- Caixa Mágica: versão portuguesa de Linux.
- Damn Small Linux: Linux para PCs de recursos limitados.